Tijdens (v)mbo-opleidingen wordt veel aandacht besteed aan ‘leren in de praktijk’ en aan beroepsoriëntatie. ‘Leren in de praktijk’ kan op diverse manieren. Bijvoorbeeld doordat een groep leerlingen een bedrijfsbezoek aflegt of door een leerling een of meer dagen te laten meedraaien in een bedrijf. Maar iemand kan ook enkele maanden in een bedrijf een beroep leren. Met ‘leren in de praktijk’ krijgt iemand een indruk van een vak in de praktijk. Tegelijk kan hij kijken of het beroep bij hem past.
De diverse manieren van ‘leren en oriënteren in de praktijk’ zijn samen te vatten onder de kop ‘stage’. Het vmbo kent vooral oriënterende stages, terwijl een stage voor mbo-leerlingen een verplicht onderdeel van hun beroepsopleiding is.
BOL en BBL
In het middelbaar beroepsonderwijs (mbo) bestaan twee soorten opleiding waarbij een stage verplicht is. Deze worden kwalificerende stages genoemd omdat ze opleiden tot een beroepskwalificatie. De nadruk ligt ook op het aanleren van een beroep. Die twee zijn:
- BeroepsOpleidendeLeerweg (BOL)
Een mbo-leerling die de BOL-opleiding volgt gaat (in principe) vijf dagen per week naar school. Tijdens de opleiding loopt hij gedurende een korte of langere periode stage. De lengte van de stage is afhankelijk van de afspraken die de school heeft gemaakt met het stagebedrijf.
- BeroepsBegeleidendeLeerweg (BBL)
Iemand die een BBL-opleiding volgt gaat (gemiddeld) één dag per week naar school en werkt vier dagen per week bij het bedrijf. De stagiair is in loondienst van het bedrijf en heeft een arbeidsovereenkomst. Voor hem gelden dezelfde regels als voor andere werknemers bij het bedrijf, ondanks dat het gaat om een stage gaat.
Snuffelstages, vmbo-stages en leerwerktrajecten (LWT)
In het voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs (vmbo) bestaan meer soorten opleidingen, waarbij verschillen soorten stages zijn:
- leerwerktraject
Een (vmbo-)leerling die meer in de (beroeps)praktijk leert dan in de theorie volgt een leerwerktraject (of lwt). De stage duurt meestal een langere periode, van enkele maanden tot een jaar.
- vmbo stage
Een leerling draait enkele weken mee in een bedrijf. Leerlingen leren in de praktijk en krijgen daardoor een sterke indruk van een vak in de praktijk.
- snuffelstage
Een leerling draait één of enkele dagen mee in een bedrijf. Het geeft hen een indruk van een vak in de praktijk.
Docentstage
Docenten van (v)mbo-scholen kunnen ook een stage doen om hun kennis van de beroepspraktijk op peil te brengen of te houden. Deze stage omvat meestal een periode van een dagdeel tot een week. Deze stage wordt de docentstage genoemd.